Un día para sobrevivir (The Grey)- 2012

‘The Grey’ es una historia escrita por Ian Mackenzie Jeffers y Joe Carnahan (quien también la dirige), producida por Ridley y Tony Scott, entre otros. La trama se centra en un grupo de trabajadores de una explotación petrolífera que sobreviven a un accidente de avión; el problema para ellos en que han caído en el helado territorio donde viven unos lobos terriblemente agresivos y hambrientos. 

Los grises hacen alusión a los lobos salvajes que merodean a los 7 sobrevivientes del accidente aéreo y que se confunden entre la oscuridad del bosque y lo blanco o gris de las tormentas de nieve. The grey (el gris) también podría ser una indirecta muy directa contra su argumento, protagonista o reparto. Argumentalmente los escritores pretenden enfocar la historia desde el punto de vista existencial del personaje que interpreta Neeson quien es atormentado por el recuerdo de su esposa fallecida en los primeros minutos del metraje.

Cansado de vivir, paradojicamente sobrevive y emprende junto a los otros personajes su travesía personal para no morir en el desierto helado y gris de Alaska a la merced del  tiempo inclemente y la jauría de temibles lobos. Demostrando en la adversidad una pericia y sabiduría que le ayudará a sobrevivir, verá caer uno a uno a los sobrevivientes de la tragedia.

Cómo producto de entretenimiento "The Grey" cumple a duras penas su cometido, aquejado de un guión que presenta muchos fallos argumentales en la explicación y desarrollo de la historia; Liam Neeson sigue siendo Liam Neeson aunque se llame Ottway; y el resto de los personajes sólo fungen de figurines que apenas asoman complemento.

The grey es una película que basa su éxito de taquilla al protagonismo de Liam Neeson, no por su historia, elenco, dirección u otros méritos. De esta manera el actor logra demostrar que sigue siendo redituable para los estudios y una apuesta segura para ganar dinero. Esta película no es igual a otras cintas de sobrevivientes como Viven, límite vertical o el vuelo del fénix; películas que por cierto no han marcado un hito al cruzar formulas en el everest cinematográfico de este género.

Cómo espectador es posible sobrevivir a la proyección, y quedar con la idea de que bien podría haber empleado el tiempo en ver alguna película con mayor contenido y dirección, púes esta sólo se queda en la premisa. Bien puede verla en formato casero, y si es fan de este actor de seguro terminar disfrutándola. A su riesgo

Mirror Mirror (Espejito Espejito)- 2012

La primera versión del 2012 basada en el clásico cuento de los hermanos grimm, Blancanieves, llega con meses de anticipación de la mano de Tarsen Singh (Inmortales), director de origen indio y que al igual que David Fincher (Seven, la red social) viene del mundo del video clip (dirigió el video "Losing my religion" de R.E.M, mejor video MTV 1991); estrenándose en la pantalla grande con aquella película protagonizada por Jennifer López e interesante por su puesta visual llamada "La Célula"

Esta versión del clásico cuento infantil se centra más en la figura de la madrasta (Julia Roberts) que de Blancanieves (Lily Collins), caricaturizando esta nueva versión en torno a los personajes esenciales de la historia (principe, mano derecha de la madrasta y los 7 enanos); y el desarrollo de un guión que apunta a la comedia fácil, sin mayor innovación, giro e ingenio.

La película comienza bien en los primeros minutos y luego pierde literalmente el rumbo y el poco pulso para convertirse en una interpretación más del clásico cuento.

Lo mejor de esta película es el vestuario (a cargo de la fallecida ganadora del oscar Eiko Ishioka) y los decorados.

Cómo un toque excéntrico de esta versión (suponemos que motivado al origen indio del director) se rinde homenaje con una escena final de baile al estilo de las películas de Bollywood al cine de la India, sin mayor brillo. la presencia de Sean Bean (Juego de Tronos) como el Rey es apenas circunstancial y no aporta mayor fuerza a la cinta. Ni la presencia de Alan Menken como compositor (ganador de oscar por las composiciones de Pocahontas, Aladdin, La Bella y la Bestia, La Sirenita; todas de la factoría Disney), logra destacar del contexto. Bien puede esperar la versión en video para verla en su hogar

Sólo resta esperar la segunda versión de este clásico que llegará a los cines durante el año 2012: Blancanieves y la leyenda del cazador, la cual promete ser más dark y menos pastel, como la de esta torta con poco merengue

Haywire (titulada "agentes secretos" en Venezuela)- 2012. Nace una nueva estrella de acción

Steven Soderbergh (Atlanta, Giorgia,1964) es un autor prolífico que funge como productor, guionista, director de fotografia, editor y director de sus propias películas. Igualmente es un director de actores, dejándolos fluir; tanto como para que Erin Brockovich le valiera el oscar a Julia Robert y la película "Tráfico" a Benicio del Toro como mejor actor secundario. También es un autor que ha explorado varios géneros cinematográficos, desde su opera prima "Sexo, mentiras y video" (drama); "Un romance muy peligroso" y la serie de Ocean´s (comedia/ crimen);  Solaris (ciencia ficción); pero no el género de cine de acción, hasta ahora

Haywire (2012) es el pasaporte al protagonismo del cine de acción para la estrella de artes marciales mixtas de la MMA Gina Carano, quien realiza su primer protagónico memorable como Mallory Kane, una joven marine que trabaja como una contratista de seguridad al servicio del gobierno en los rincones más peligroso del mundo, siendo traicionada y buscando venganza de todos aquellos que le tendieron una trampa

La sinopsis sencilla no se corresponde con lo que se puede ver a lo largo de una hora y 33 minutos en el que transcurre una película de acción que se destaca por un buen guión, acertada dirección y correcta elaboración

Esta pequeña joya sin movimientos trepidantes de cámara y efectos especiales innecesarios, incluye un elenco de estrellas como Channing Tatum, Ewan McGregor, Michael Fassbender, Antonio Banderas, Bill Paxton y Michael Douglas; que en ningún momento logran opacar el protagónico de esta novel estrella de acción femenina; repitiendo el fenómeno de impresionar al público al estilo de Bruce Willis en su estreno en esas lides con la primera entrega de la saga "Duro de Matar". Ni siquiera la fallida "El Marine" con John Cena estrella de lucha libre americana, logra proyectar de tal manera a su estrella como Soderbergh lo hace con Carano 

Carano es la estrella de cine de acción que merece ser vista en el futuro (la veremos en In the blood y rápido y furioso 6). Su rostro y acciones logran transmitir el carácter frío y controlado de su personaje; ejecutando incluso sus propias escenas de acción y luchas de combate, gracias a su habilidad natural y su envidiable condición atlética

Haywire no rompe moldes, pero esta pensanda como un ejercicio hábil, rápido, elaborado limpiamente por este eficiente director, que sirve los planos y la acción en bandeja de plata para el estreno y lucimiento de esta naciente estrella de acción 

Poder sin límites (Chronicle)- 2012

Súper! Esta es la primera expresión que se me ocurre decir después de ver esta película, hecha con unos modestos 12 millones de dólares de presupuesto. Entretenida, ingeniosa (incluso filosófica), hábil y sorprendente

La sinopsis es simple: Tres jóvenes amigos de Portland se ven expuestos a una misteriosa sustancia oculta en un agujero de un bosque y, como resultado, empiezan a desarrollar increíbles poderes. Entonces deciden unirse para perfeccionar sus habilidades, generando un situaciones que acaban por enfrentarlos. 

Cuando se tiene una premisa tan sencilla se puede incurrir en el error de hacer un producto pequeño,sencillo y de dudosa calidad. Pero si se tiene un guión grandioso, unos jóvenes y visionarios director y escritor respectivamente; y adicionalmente se sabe emplear con ingenio los pocos recursos disponibles, el producto resalta a la vista

Chronicle no es una película que estudia la figura del súper hombre, ni siquiera del heroe de capa o antifaz como sale en las tiras cómicas al estilo de Watchmen o The Dark Knight. Más bien es una historia sencilla sobre chicos comunes que se va haciendo más densa y oscura a medida que transcurre con la reciente adquisición de habilidades sobresalientes; aflorando el conflicto que se podría presentar en cualquier persona si de un momento a otro contara con extraordinarios poderes.

De esta manera los protagonistas exploran las posibilidades de sus poderes recién adquiridos, al tiempo que afinan habilidades y potencian sus capacidades sobrehumanas; mientras lidian con los conflictos previos de su etapa juvenil e incluso los traumas desarrollados a partir del constante maltrato y abuso

¿Siendo un marginado, que harías con superpoderes? ¿Los usarías para el bien colectivo o para tu propio provecho? Además de tener una historia ingeniosa bien desarrollada que apenas pellizca los cliches para usarlos como plataforma del desarrollo de los conflictos, las motivaciones y decisiones de los personajes, Chronicle apunta a una audiencia juvenil acostumbrada a producciones de grandes presupuesto y poca imaginación e historia; en este sentido y de manera sorprendente la ecuación gira para situarse en una película modesta que sorprende al desbordar gran imaginación, buen entretenimiento, excelentes efectos especiales (los cuáles se aprecian desde el punto de vista hyper realista de la video cámara en mano de uno de los protagonistas- al estilo de la película "La bruja de Blair" o "Monstruoso"); y una batalla final que si bien no es igual en escala a la batalla climax de la película "Los Vengadores", no deja de ser épica y poderosa

Chronicle es más de lo que aparenta, quizás por eso agrada y sorprende: nada de lo que hemos visto se parece a esto

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La guerra de los botones (La nouvelle guerre des boutons)- 2011

El cine francés es una de las cunas de la cinematografía mundial. Prolija en producciones de variada temática, con una fuerte industria que apuesta a trasladar al celuloide grandes historias bélicas, históricas, cómicas, románticas, infantiles, de autor, animadas, entre otros variados géneros; es sin duda una de las más ambiciosas en cuanto a planteamientos y situaciones

Sin embargo, no es el caso de la Nueva Guerra de los Botones (2011)- distinta a otra versión nueva del mismo libro infantil titulada "La guerra de los botones (2011)- que apunta a convertirse en el drama humano dentro del conflicto bélico que vive un pequeño pueblo sacudido por la segunda guerra mundial, y en dónde los niños de los pueblos vecinos (Longeverne y Velrans) mantienen una disputa sobre la tierra de los primeros y la visita no deseada de los segundos.

Basada en una comedia francesa de éxito de 1962 y transformada en una obra con aspiraciones dramáticas, además de ser producida por el mismo equipo de la alabada película Los coristas (2004); sin mayor profundidad, explicación o sentido, se puede apreciar las distintas batallas infantiles que se perfeccionan a través de la sustracción de los botones del enemigo, de manera de dejarlo indefenso; todo ello mientras apenas se atisba para el espectador el conflicto de fondo que transformará inexorablemente la vida de todos los habitantes de los pueblos, incluso los niños

Mientras que en la comedia original luchaban por ganar independencia (alegoría a un valor de la revolución francesa y del pueblo oprimido) y honor; esta nueva versión sin ton si son

Es apenas un guión plano el que genera una tímida reflexión sobre las desigualdades, la tolerancia, las oportunidades, la nobleza y la inocencia, acompañados por el primer sentimiento al amor y la valentía que se descubre a la más tierna edad infantil

Esta película es apenas un primer borrador de lo que mejor trabajado y desarrollado, pudo llegar a ser tomando en cuenta el precedente de una obra que para los franceses es parte de su historia cinematográfica y adorada por varias generaciones de cinéfilos. Disponible en video

Protegiendo al enemigo (Safe House )- 2012

Lamentablemente no puedo decir que la película de esta crítica me haya gustado. Y no lo digo porque no tenga una buena producción y la ayuda de Denzel Washington protagonizando; sino porque se me hace muy familiar en estética, recursos técnicos, actuaciones, personajes e incluso dirección a otras películas del género de acción  protagonizadas por el mismo actor afroamericano

Para ser justos en la apreciación de quién esto escribe, la película cumple con la misión de entretener al mayor número de espectadores, pero a mi se me hizo lenta, predecible y esquemática en acciones y personajes. Cómo Thriller no emociona ni mantiene al público a la expectativa, pero al parecer entretiene a la mayoria

Washington interpreta a un enemigo público llamado Tobin Frost quien de agente estrella de la CIA, decide escapar y convertirse en uno de los más buscados al vender secretos militares del gobierno de EE.UU al mejor póstor. Luego de una persecusión innecesaria, inexplicable y algo forzada que termina en la captura de Frost, llega a un "piso seguro" (safe house como originalmente se titula la cinta) dónde será recibido por Matt Weston (Ryan Reynold) una suerte de casero novato que termina convirtiéndose en guardían forzado protegiendo la vida del rehén tan pronto aparecen los villanos en el afán de matarlo

Lo malo es que es el mismo Denzel  interpretando con pocas variaciones, los personajes que ya hemos visto en películas recientes como Imparable (2010), El libro de Eli (2010), Deja Vú (2006), Hombre en llamas (2004) por sólo nombrar algunas de sus últimas interpretaciones. 

Particularmente me aburre ver la misma fórmula una y otra vez, especialmente cuando no innova y no va más allá del compromiso de hacer dinero en taquilla. El recurso de la cámara nerviosa que se mueve de un lado para otro en las escenas de acción es altamente conocido; las atmósferas filmadas en colores fríos, con personajes secundarios unidimensionales que están de relleno para construir la historia, dan igual a como si no estuvieran en ella.

Incluso el conflicto moral entre los protagonistas es débil; y la película termina siendo un producto para retornar la inversión, obtener la ganancia y dejarse echar al olvido hasta la próxima aventura de Washington en la pantalla grande. Sólo que la próxima vez, yo no pagaré una entrada al cine para verlo haciendo de nuevo el mismo papel

Caballo de Guerra- 2011 (Recomendación DVD)

¿Qué es clásico? Se puede definir como digno de imitación, particularmente de un rango superior y que generalmente sirve de modelo a seguir. Si bien se abusa del término al usarlo como un sinónimo de una fase añorada relativa a un producto cultural como lo es el cine, no deja de ser resaltante la contribución, el status de mitos y la influencia que ciertos directores del séptimo arte han logrado durante su carrera.

Steven Allan Spielberg (Cincinnati, Ohio, 18 de diciembre de 1946) es sin duda una figura que transciende el término mal empleado de clásico para sobrevolar la categoría de leyenda en el panteón de los dioses del celuloide. Hablar de Spielberg como el responsable del Blockbuster como lo conocemos hoy en día, es encontrarse con un autor que por ser Rey Midas al convertir todo lo que toca en oro (en su caso, casi todo a excepción de algunas obras como 1941, Always e incluso Amistad), no ha sacrificado la combinación de entretenimiento con acción, aventura, romance, historias  asombrosas  y personajes inolvidables en su etapa de director (fórmula que ha aplicado en forma desigual como productor de obras fantásticas como Volver al Futuro o bodrios recaudadores de dinero como Transformers); y por ello trascendido de su propio éxito y formula se arriesga a realizar y presentarse como un autor de obras más personales y comprometidas que no ceden a los convencionalismos y forma de hacer cine que el mismo autor ha desarrollado como sello personal, explorando con éxito un cine que refleja históricamente hechos reales que afectaron a la comunidad judía a la que pertenece (La Lista de Shindler´s), las guerras (1941, Imperio del Sol, Salvando al Soldado Ryan, incluso la adaptación de la Guerra de los Mundos); y dónde la niñez y la inocencia se presentan de manera recurrente como personajes en su prolífica obra

De esta manera, Spielberg es Spielberg. Sea como sea, es un autor obligado e indispensable cada vez que presenta algo nuevo en pantalla, y más cuando funge de director. Al igual que Coppola, Scorsese, Kubrick (de quién el mismo Spielberg retomo a su muerte la elaboración del film "inteligencia artificial" con un cuestionable resultado al estilo de peter pan) ver una de sus cintas es una cita obligada con un cine referencial y por encima del promedio, de historias, entretenimiento, espectaculo pero sobre todo, una clase de como hacer cine

Caballo de Guerra (War Worse, 2011) no es un clásico instantáneo ni siquiera lo mejor de Spielberg como director, pero es una película bellamente contada y correctamente elaborada. Nominada en varias categorías de los premios más importantes del mundo del cine- incluyendo mejor película- la cinta se basa en una novela juvenil que narra la historia del joven Albert Narracott (Jeremy Irvine) oriundo de Devon que desarrolla una intensa amistad con su caballo Joey. Cuando estalla la primera guerra mundial, el padre de familia se ve obligado por deudas a vender al caballo al ejército y esta decisión no le gusta nada a Albert. A partir de entonces, el caballo pasa de dueño en dueño (alemanes, franceses y británicos), viviendo desde varios puntos de vista la gran contienda que cambió el mundo.

La película posee una hermosa cinematografía, banda sonora (a cargo del brillante y oscarizado John Williams, colaborador frecuente de Spielberg) dirección de arte, fotografia y un correcto elenco que protagoniza los puntos de la historia a medida que transcurre. La edición sencilla en DVD es modesta pero bien presentada, con apenas un extra sobre la filmación que da relación de la producción de una película de esta envergadura

Quizás un poco idílica y de construcción simple en su argumento, pero cargada de excelentes escenas de enfrentamientos y un trasfondo dónde la guerra sirve de lienzo para entender por las pinceladas de sus personajes como afecta la vida de todos los que en ella participan, Caballo de Guerra le agradará tanto como para verla en video con placer y recomendarla como yo en este momento. Despues de todo no es cualquier director: es Steven Spielberg.